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.m4a File Extension

File Type MPEG-4 Audio File

Developer Apple
Category Audio files
File Format Binary

M4A file type

An M4A file is an audio file created in the MPEG-4 format, a multimedia container format used to store compressed audio and video data. It contains audio encoded with either the Advanced Audio Coding (AAC) codec or the Apple Lossless Audio Codec (ALAC).

More Information

Screenshot of a .m4a file in Adobe Audition CC 2019

M4A file open in Adobe Audition CC 2019

M4A files are similar to .MP4 video files since both file types use the MPEG-4 container format. However, M4A files only contain audio data. The use of the .m4a extension arose due to the confusion between MPEG-4 video files and MPEG-4 audio-only files.

The iTunes Store provides songs in the M4A format. These songs are encoded using AAC compression, which significantly reduces the size of each file. Songs that include copyright protection have an .M4P extension.

NOTE: Windows Media Player 11 requires the K-Lite Codec Pack in order to play M4A files. Windows Media Player 12 (included with Windows 7) provides native support for the M4A format.

Programs that open M4A files

Windows
FMJ-Software Awave Studio
Microsoft Windows Media Player
CyberLink PowerDirector
Xilisoft Video Converter Ultimate
VideoLAN VLC media player
Nullsoft Winamp
Apple QuickTime Player
ShedWorx Smart Converter
RealNetworks RealPlayer Cloud
ACD Systems ACDSee
Roxio Creator
Microsoft Groove Music
Apple iTunes
Nero
Adobe Acrobat
Linux
VideoLAN VLC media player
Adobe Acrobat
Audacity
Android
RealNetworks RealPlayer Cloud
Macintosh
Xilisoft Video Converter Ultimate
VideoLAN VLC media player
Nullsoft Winamp
Apple QuickTime Player
Eltima Elmedia Player
RealNetworks RealPlayer Cloud
Roxio Toast
Apple iTunes
Adobe Acrobat
Roxio Popcorn
JRiver Media Center
Audacity
Aiseesoft Video Converter Ultimate for Mac
Blackmagic Design Fusion for Mac
Cog
iOS
RealNetworks RealPlayer Cloud
VideoLAN VLC for iOS

M4A im Vergleich zu MP3, AAC, AC3, WMA

Neben M4A gibt es buchstäblich Dutzende anderer Audioformate zur Auswahl, darunter die beliebtesten MP3, AC3, Windows Media Audio, OGG, um nur einige zu nennen. Wie schneidet M4A im Vergleich zu MP3, WMA oder anderen Audiocodecs ab?

M4A vs. MP3:

Sowohl M4A (MPEG 4 Audio) als auch MP3 (MPEG3 Audio) sind Audio-Kompressionsformate, die von der Motion Pictures Experts Group (mpeg) verwaltet werden. Im Folgenden wird der detaillierte M4A- vs. MP3-Vergleich in Bezug auf Größe, Qualität und Kompatibilität aufgeführt.

Qualität: Das M4A-Format ist als Apple Lossless Encoder (ALE) bekannt, der MP3 überholen und den neuen Standard in der Audiokompression setzen soll. Es gilt als qualitativ besser, wenn man M4A mit MP3 vergleicht. Im Allgemeinen wird empfohlen, Musik als M4A-Audio mit 192 kbps zu speichern, um sowohl eine gute Klangqualität als auch eine kleine Dateigröße zu erhalten.

Größe: Der allgemeine Konsens bezüglich der Dateigröße von M4A gegenüber MP3 ist, dass ersteres besser klingt als letzteres, wenn es mit der gleichen Bitrate kodiert wurde. Ein 4-minütiger Song, der mit 128 kbps AAC (M4A) kodiert ist, wäre zum Beispiel etwa 3,8 MB groß. Um die gleiche Audioqualität im MP3-Format zu erhalten, müssten Sie den Song mit etwa 192 kbps kodieren, wodurch die Datei größer als 3,8 MB wäre.

Kompatibilität: Bis jetzt hat M4A noch nicht den Mainstream-Erfolg von MP3, da ersteres irgendwie nur auf PC, iPod und andere Apple-Geräte beschränkt ist. So ziemlich jeder Computer, Musikplayer und jedes Mobiltelefon auf der Welt kann mp3-Dateien abspielen.

M4A vs. WMA vs. MP3: Windows Media Audio ist Microsofts Beitrag zur hochwertigen, verlustbehafteten Audiokompression. Wie die meisten anderen neuen Formate übertreffen M4A und WMA MP3 in Bezug auf Qualität und Kompression, insbesondere bei niedrigeren Bitraten. Daher ist WMA wahrscheinlich das Format der Wahl für das Streaming bei niedrigen Bandbreiten. Wenn Sie also einen Song bei Online-Musikshops wie Napster, Wal-mart und Musicmatch kaufen, liegt er im WMA-Format vor. M4A ist jedoch weniger plattformbeschränkend als WMA, da letzteres vor allem auf dem iPod von Apple nicht abspielbar ist.

So konvertieren Sie M4A in MP3 mit iTunes

Es gibt zwar eine ganze Reihe von M4A-Playern auf dem Mac, sei es über Standard- oder Drittanbieter-Apps, aber oft ist es notwendig, M4A in das MP3-iTunes-Format zu konvertieren, um es breiter verfügbar zu machen - so können Sie Musik oder Hörbücher einfach auf praktisch jedes Gerät portieren. 

Überraschenderweise gibt es eine Möglichkeit, iTunes als Konverter für Audiodateien zu verwenden, obwohl nicht viele Leute davon wissen, da es nicht so einfach ist. Wie auch immer, hier erfahren Sie, wie Sie eine Datei mit iTunes in MP3 konvertieren können:

  1. iTunes starten (oder die neue Musik-App)
  2. Voreinstellungen öffnen (⌘ + ,)
  3. Navigieren zu Dateien ➙ Einstellungen importieren...
  4. Importieren mit MP3-Encoder ändern ➙ OK
  5. Ziehen Sie Ihre M4A-Datei per Drag & Drop in iTunes.
  6. Wählen Sie sie aus und gehen Sie dann auf Datei ➙ Konvertieren ➙ MP3-Version erstellen.
  7. Suchen Sie die neu erstellte Datei in Ihrer Bibliothek (die alte Datei ist noch intakt).

M4A im Vergleich zu MP3, AAC, AC3, WMA

Neben M4A gibt es buchstäblich Dutzende anderer Audioformate zur Auswahl, darunter die beliebtesten MP3, AC3, Windows Media Audio, OGG, um nur einige zu nennen. Wie schneidet M4A im Vergleich zu MP3, WMA oder anderen Audiocodecs ab?

M4A vs. MP3:

Sowohl M4A (MPEG 4 Audio) als auch MP3 (MPEG3 Audio) sind Audio-Kompressionsformate, die von der Motion Pictures Experts Group (mpeg) verwaltet werden. Im Folgenden wird der detaillierte M4A- vs. MP3-Vergleich in Bezug auf Größe, Qualität und Kompatibilität aufgeführt.

Qualität: Das M4A-Format ist als Apple Lossless Encoder (ALE) bekannt, der MP3 überholen und den neuen Standard in der Audiokompression setzen soll. Es gilt als qualitativ besser, wenn man M4A mit MP3 vergleicht. Im Allgemeinen wird empfohlen, Musik als M4A-Audio mit 192 kbps zu speichern, um sowohl eine gute Klangqualität als auch eine kleine Dateigröße zu erhalten.

Größe: Der allgemeine Konsens bezüglich der Dateigröße von M4A gegenüber MP3 ist, dass ersteres besser klingt als letzteres, wenn es mit der gleichen Bitrate kodiert wurde. Ein 4-minütiger Song, der mit 128 kbps AAC (M4A) kodiert ist, wäre zum Beispiel etwa 3,8 MB groß. Um die gleiche Audioqualität im MP3-Format zu erhalten, müssten Sie den Song mit etwa 192 kbps kodieren, wodurch die Datei größer als 3,8 MB wäre.

Kompatibilität: Bis jetzt hat M4A noch nicht den Mainstream-Erfolg von MP3, da ersteres irgendwie nur auf PC, iPod und andere Apple-Geräte beschränkt ist. So ziemlich jeder Computer, Musikplayer und jedes Mobiltelefon auf der Welt kann mp3-Dateien abspielen.

M4A vs. WMA vs. MP3: Windows Media Audio ist Microsofts Beitrag zur hochwertigen, verlustbehafteten Audiokompression. Wie die meisten anderen neuen Formate übertreffen M4A und WMA MP3 in Bezug auf Qualität und Kompression, insbesondere bei niedrigeren Bitraten. Daher ist WMA wahrscheinlich das Format der Wahl für das Streaming bei niedrigen Bandbreiten. Wenn Sie also einen Song bei Online-Musikshops wie Napster, Wal-mart und Musicmatch kaufen, liegt er im WMA-Format vor. M4A ist jedoch weniger plattformbeschränkend als WMA, da letzteres vor allem auf dem iPod von Apple nicht abspielbar ist.

So konvertieren Sie M4A in MP3 mit iTunes

Es gibt zwar eine ganze Reihe von M4A-Playern auf dem Mac, sei es über Standard- oder Drittanbieter-Apps, aber oft ist es notwendig, M4A in das MP3-iTunes-Format zu konvertieren, um es breiter verfügbar zu machen - so können Sie Musik oder Hörbücher einfach auf praktisch jedes Gerät portieren. 

Überraschenderweise gibt es eine Möglichkeit, iTunes als Konverter für Audiodateien zu verwenden, obwohl nicht viele Leute davon wissen, da es nicht so einfach ist. Wie auch immer, hier erfahren Sie, wie Sie eine Datei mit iTunes in MP3 konvertieren können:

  1. iTunes starten (oder die neue Musik-App)
  2. Voreinstellungen öffnen (⌘ + ,)
  3. Navigieren zu Dateien ➙ Einstellungen importieren...
  4. Importieren mit MP3-Encoder ändern ➙ OK
  5. Ziehen Sie Ihre M4A-Datei per Drag & Drop in iTunes.
  6. Wählen Sie sie aus und gehen Sie dann auf Datei ➙ Konvertieren ➙ MP3-Version erstellen.
  7. Suchen Sie die neu erstellte Datei in Ihrer Bibliothek (die alte Datei ist noch intakt).


About M4A Files

Our goal is to explain what .m4a file is used for for and how to open it.

File MPEG-4 Audio File usage cases for Mac, Windows, Linux, Android, and iOS software listed on this page have been individually researched and verified using the FilesWiki team. We strive for 100% accuracy and only publish information about file formats that we have tested and verified.